Было поздно. Лиза, уложив детей спать, пошла кухню. Вскипятила воды в чайнике, налила себе чаю и уселась за стол. Мужа Ромы все еще не было – в последние недели у него было много работы, приходилось задерживаться. Жене быль жаль его, она старалась уберечь мужчину от домашних хлопот, окружить его заботой и лаской. В их семье зарабатывал только Рома. Как только пара справила свадьбу, они договорились, что супруг будет обеспечивать семью, а пока он трудится, супруга занимается хозяйством и будущими детьми. Так и получилось. Они народили троих детей, муж работал и неплохо получал, а жена обеспечивала тыл. Рома был рад появлению каждого ребенка и мечтал еще о детях, но Лиза очень устала – все малыши требовали внимания, а в ванной ее всегда ждала гора пеленок, молока не хватало, приходилось каждую ночь разводить смеси. Она уже давно решила, что троих деток хватит, пора остановиться. Муж вернулся поздно ночью, он был немного выпившим. Когда Лиза спросила об этом, он ответил, что сильно устали с ребятами и зашли в бар, чтобы расслабиться. — Мой бедняжечка, — приласкала уставшего супруга жена, — Пойдем ужинать. — Да я уже сыт, у нас закуски всякой много было. Пойду спать лучше. Приближалось 8 марта. Лиза попросила маму посидеть с детьми, а сама отправилась по магазинам. Она хотела купить продукты и устроить романтический вечер. Она оставит детей у мамы, приготовит что-нибудь вкусненькое. После покупки продуктов и подарков женщина захотела купить себе какой-нибудь наряд, ведь ее одежда изрядно истрепалась, а ничего праздничного у нее не было. Она оставила сумки в камере хранения и зашла в один популярный магазин. Выбрала несколько платьев и зашла в примерочную. Стала стаскивать с себя болоневую куртку и вдруг услышала голос мужа. Он доносился из соседней кабинки: — Прям сейчас тебя хочется раздеть. В ответ на это раздался звонкий смех и нежный женский, пожалуй, чересчур слащавый голосок: — Не так долго терпеть осталось. Пойди лучше пока что-нибудь жене купи. — Да ей ничего не надо. У нее один интерес – дети. Куплю что-нибудь из кухонной техники, она любит целыми днями на кухне возиться. Лиза стояла и не могла дышать, ее словно ударили по голове чем-то тяжелым. Потом она стала мерить платье, но подумала, что уже и покупать-то не хочется. Разговор меж тем продолжался. — Вдруг жена спросит, на что ты столько денег потратил? — Я ей не отчитываюсь в своих тратах. Я ей выдаю на ведение хозяйства, а сколько у меня есть, она толком и не знает. Послышались шаги. Примерка закончилась, и парочка удалилась. Лиза осторожно выглянула из-за занавески и увидела, как муж платит деньги за товар. Рядом с ним стояла тоненькая красивая блондинка, и рука Ромы лежала на ее талии. — Вам плохо? Лиза вздрогнула. Она уже долгое время сидела на пуфе в кабинке примерочной. Видно, на ее лице все было написано, что продавщица забеспокоилась. Она купила все понравившиеся ей платья и поехала домой. Там она отпустила маму, уложила детей поспать, во время обеда. Потом легла и стала думать. Может, она сама виновата? Совсем запустила себя. Но ведь в любом случае это было предательством, неожиданным ударом в спину. Никогда бы не подумала, что муж изменяет. А в каком тоне он о ней говорил? Как будто она пустое место или, еще хуже, домработница. Даже подарок хочет ей соответствующий купить – для работы. У Лизы появилось большое искушение развестись. Но ведь этим она только сделает удобно им. Он уйдет к любовнице, а ей не на что будет растить детей, алименты наверняка мизерные. Женщина решила пока молчать и наблюдать. Рома и в этот день вернулся поздно, сказав, что было много работы. Лиза безучастно посмотрела на него и ничего не ответила. У нее было ощущение, что она разговаривает с совершенно другим человеком, а не со своим любимым Ромой. Её сердце разом охладело. На следующий день Лиза составила резюме и разослала его везде, куда только можно было. Пошли дни ожидания. Каждое утро у нее начиналось с просмотра почты. Многие не отвечали, другие отказывали. Через несколько дней ее позвали на собеседование в одну компанию, в ту, где был устроен ее супруг. Лиза колебалась какое-то время, но потом решила сходить туда. Она произвела хорошее впечатление на руководство, женщине предложили хорошую должность. Заработная плата первое время небольшая, но своих детей она прокормит. Окрыленная этим предложением, Лиза летела домой полная счастья. Увидев ее, мама забросала вопросами. — У Ромы любовница! — с радостью в голосе сообщила молодая женщина. Мать решила, что дочь в состоянии шока, налила ей чай и усадила за стол, чтобы поговорить. — Милая, что ты такое говоришь? Он ради тебя и детей до ночи пропадает на работе, а ты его обвиняешь невесть в чем. — У барышни одной он пропадает, — захихикала Лиза, а потом все рассказала матери. — Ты хочешь разводиться? — Конечно. Но сначала мне надо организовать свой день. Меня взяли на хорошую работу, график гибкий. Детей надо в сад устроить, потом буду работать целый день. — Да-а, дочка, тебе решать. Я не собираюсь тебя отговаривать. Предавший однажды, второй раз предаст. Делай, как знаешь. Разочарована, не ожидала, еще и обсуждает мать своих детей с посторонней женщиной. Я тебе помогу с детьми. — Мамочка, что бы я делала без тебя! — Лиза крепко обняла маму. Накануне праздника Рома снова пришел домой далеко за полночь. Жена ничего не спрашивала у него, ее лицо выражало полное безразличие. Он стал говорить, что много работал, а потом они пошли с друзьями в бар. Лиза оборвала его и сказала идти спать. Утро 8 марта выдалось солнечным, но в душе Лизы царила серость. Рома храпел в спальне, даже не вспомнив о празднике. Ни цветов, ни открытки — ничего. Лиза молча встала, приготовила детям завтрак, одела их и отвезла в детский сад. Возвращаясь домой, заехала в супермаркет и купила себе любимые тюльпаны — розовые, как в тот год, когда Рома впервые подарил ей букет. Тогда он был влюблённым и внимательным… Совсем другим.

 

Она поставила цветы в вазу, потом сварила кофе и села за стол. Открыла ноутбук — на почте было письмо от отдела кадров: «Поздравляем с праздником и с первым рабочим днём! Ждём вас в понедельник». Лиза невольно улыбнулась. Новый этап начинался. Теперь всё будет по-другому.

 

Вечером она оделась нарядно, надела одно из новых платьев — то самое, которое не успела примерить до конца в тот страшный день. Сделала лёгкий макияж, собрала волосы. Когда Рома вошёл в кухню, увидел перед собой женщину, которую давно не замечал: уверенную, собранную, красивую.

 

— Ты куда-то собираешься? — нахмурился он.

 

— Нет, просто решила выглядеть хорошо. Праздник ведь.

 

— Я… забыл купить цветы. Но мы можем вечером заказать суши. Отпразднуем.

 

— Не стоит, — Лиза посмотрела на него с холодной вежливостью. — Я не хочу отмечать с тобой. Сегодня — мой праздник. Я провела его с собой и с детьми. А ты… со своими «друзьями».

 

Рома хотел сказать что-то, но слова застряли в горле. Он почувствовал, что что-то изменилось. Словно тёплый дом, к которому он привык, вдруг остыл. Стал чужим.

 

— Ты мне что-то хочешь сказать? — осторожно спросил он.

 

Лиза вздохнула и встала, подошла к окну, глядя на вечерний закат.

 

— Я не устраиваю сцен. Я просто больше не та, кто будет ждать, терпеть и прощать. У меня есть дети, у меня теперь есть работа… и у меня больше нет иллюзий.

 

Она повернулась и посмотрела на него так, как смотрят не на мужа, а на соседа, которого случайно встретила в лифте.

 

— С 11 марта я выхожу на работу. Мамина помощь — бесценна, дети будут под присмотром. Тебе ничего не нужно менять. Просто живи так, как тебе удобно. Я не мешаю.

 

— Ты что, хочешь развода?

 

Лиза не ответила сразу. Подошла к нему, положила руку на его плечо — не с любовью, а как бы прощаясь.

 

— Я хочу уважения. А если в этом доме оно исчезло — значит, пора уходить.

 

Она оставила его стоять в кухне и ушла к детям. Укладывая малышей спать, Лиза впервые за долгое время чувствовала лёгкость. Впереди был путь — непростой, но её собственный. Без лжи. Без унижений. С любовью — к себе.

 

На следующее утро Лиза проснулась раньше всех. Привычка. Она тихо приготовила завтрак, собрала детям одежду, проверила рюкзачки и села на кухне с чашкой кофе. В доме было тихо. На душе — спокойно.

 

Рома вышел, потирая виски. Он выглядел растерянным, словно всю ночь не спал.

 

— Лиза… — начал он, но она только подняла глаза и слегка кивнула, как бы говоря: «Я слушаю, но уже ничего не жду».

 

— Я всё испортил. Я запутался. Прости… — голос его дрожал.

 

— Я тебя уже простила, — ответила Лиза спокойно. — Просто теперь это больше ничего не меняет.

 

Он сел напротив, молчал, глядя в кружку. И вдруг сказал:

 

— Я уйду. На время. Дам тебе пространство. Может, когда-нибудь…

 

— Не стоит, — перебила она мягко. — Мне не нужно «время». Мне нужна ясность. Ты — взрослый человек. Делай, как считаешь нужным. Я уже сделала свой выбор.

 

Он кивнул. Поднялся. И ушёл.

 

 

—

 

Прошло полгода. Лиза уже прочно вошла в рабочий ритм. Утром — дети, днём — офис, вечером — семья. У неё появились новые подруги, коллеги, даже ухажёр, но пока она не была готова к отношениям.

 

Рома иногда забирал детей, помогал с продуктами. Он изменился — стал сдержаннее, задумчивее. Но Лиза больше не заглядывала в его душу. Они теперь были как пара родителей, не как муж и жена.

 

В один вечер, когда дети уже спали, Лиза сидела у окна с чашкой чая. За окном тихо шел дождь. Она вспомнила ту весну. Боль, предательство, обиду. И себя — прежнюю, беззащитную.

 

Теперь же перед ней стояла женщина, которую не сломали. Которая заново выстроила себя. Которая выбрала не месть, не отчаяние — а путь. Свой.

 

И в этой тишине, под шорох дождя, она прошептала:

 

— Спасибо, жизнь. За всё. Я справилась.

 

И впервые за долгое время — по-настоящему улыбнулась.